Golfstroom

In Trouw stond vandaag een zeer interessant artikel onder de titel "Golfstroom dreigt stil te vallen, met ijskoude gevolgen".

Op school hebben we geleerd, dat we in West-Europa een gematigd klimaat hebben. Dat hebben we te danken aan de warme golfstroom, die door de noordelijke Atlantische Oceaan en de Noordzee stroomt.

Maar door het smelten van gletsjers komt er meer koud water de oceaan op gestroomd. Zoet water is lichter dan zout water, dus de warme golfstroom wordt daardoor naar beneden gedwongen. Hierdoor zou de golfstroom verder stil kunnen vallen. Verder, want de warme golfstroom is op zijn zwakst in 1000 jaar.

Op een gegeven moment komt er een omslagpunt. Als dit "Point of no return" is gepasseerd, is er geen weg terug meer.

De gevolgen van grote hoeveelheden smeltwater hadden na de ijstijd 13.000 jaar geleden plotsklaps nog eentje volgde van 1300 jaar. Door de grote hoeveelheid CO2 in de lucht zou de temperatuur bij het stilvallen van de golfstroom bij ons met 2,5 graad kunnen dalen.

Het lijkt niet zo veel, maar in de wintermaanden is dit precies het verschil tussen vriezen en dooien.