Kiek Straathof

Ik was aangenaam verrast, toen ik op de site van de NOS het bericht zag met als titel "Jonge talenten haken aan bij beste shorttrackers ter wereld".

Ik veerde bij het lezen van het door Sander Maassen van den Brink geschreven artikel op toen ik zag, dat het over  de 17-jarige Jasper Schmitz en de 21-jarige Kiek Straathof ging. Daar ging ik meteen even voor zitten. In de winter van 2012-2013 zat de dochter van Jeroen Straathof, de eerste wereldkampioen op de 1500 meter, bij mij in de groep tijdens de lessen voor de Buitenschoolse sport in de Leidse IJshal aan de Vondellaan.
Kiek sprong er met kop en schouders bovenuit. Het kan niet anders, dan dat ze schaatslessen van haar vader had gekregen, want sommige oefeningen deed deze 7-jarige veel beter dan deze veteraan. Nu ben je er als trainer om de kinderen zo goed mogelijk tee leren schaatsen, dus als iemand een techniek beter beheerst dan jou, dan moet je gewoon een stapje terug doen.
Dat seizoen klonk met enige regelmaat: "Kijk maar naar Kiek. Dat gaan wij ook doen!"

In maart 2022 deed Kiek mee aan het European Youth Olympic Festival. Een viertal jaren later maakt dit schaatstalent de volgende stap en klopt ze aan de deur bij de shorttracktop. De eerste bronzen medaille bij de World Tour in Vancouver heeft ze als onderdeel van de aflossingsploeg binnen.

Me dunkt, dat het daar niet bij blijft. 
Na Tijmen Snel is dit de tweede Leidse topper, die ik schaatsles heb mogen geven. Ik ga niet naast mijn (schaats)schoenen lopen en beweren, dat het door mijn inbreng komt. Als trainer van beginners keer ik het liever om. Ik sta een goede loopbaan niet in de weg. 
Mijn uitgangspunt is het brengen van schaatsplezier, Dát is de voorwaarde om het lang vol te kunnen houden. Tijmen en Kiek hebben dat gedaan, net als talloze anonieme schaatsers.
Maar uiteraard wens ik Kiek het allerbeste toe in de rest van haar schaatscarrière!